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17. Spirou et les hommes-bulles
Dessin : Franquin et Roba
Scénario : Franquin
Année : 1964
 
John Héléna, alias La Murène, s’est évadé ! Très vite, il apparaît qu’il s’est assuré des complicités disposant de moyens importants. La police perd sa trace lorsqu’il embarque dans un petit avion privé qui l’emmène… Où ?
Spirou, Fantasio et le comte de Champignac ont bien une petite idée. Ils se souviennent que l’épave du "Discret", le navire de l’armateur Hamadryas, renferme toujours une fortune en lingots d’or. Il ne fait pas le moindre doute que Héléna veuille récupérer ce qu’il considère comme son bien.

Pour s’en assurer, il faut aller y voir. Et pour cela, un seul moyen : les sous-marins individuels inventés par Champignac (voir Le repaire de la murène). Mais les quatre seuls exemplaires de cet engin sont sabotés et mis hors-service, un à un. Nos amis se rendent néanmoins dans une villa du Cap Rose, au large duquel a sombré le "Discret". Ils font la connaissance de Monsieur d’Oups, un richissime mécène, pas si innocent qu’il veut bien le faire croire.
Et Spirou ne tarde pas à établir un lien entre d’Oups et John Héléna…  

Les Petits Formats :
En allant acheter des films chez le photographe Flashback, Fantasio disparaît. Il n’est pas le premier citoyen de Champignac à subir ce sort. Y a-t-il un rapport entre le photographe et les disparitions ? Le mystère s’épaissit lorsque Spirou retrouve Fantasio sous forme d’une poupée plastique de cinq centimètres de haut. En fouillant dans les papiers de Fantasio, Spirou trouve le nom d’un certain docteur Solfatare, auteur d’un ouvrage sur les Jivaros. Vous savez, ces habiles réducteurs de têtes… Bref, un nouveau casse-tête pour Spirou, qui n’a pas envie de terminer sa vie à veiller sur un Fantasio ramené aux proportions d’une poupée Barbie…


Herbert d’Oups 
Vieil original apparemment richissime. Caractéristique : il a horreur du bruit, et ce n’est pas cela qui manque dans nos sociétés modernes. En conséquence, quand il se fait construire un univers sous-marin, Monsieur d’Oups tient à ce que cela reste discret.
Flashback 
Photographe, et non pas archiviste comme son nom pourrait le laisser croire, ce brave homme a inventé la photographie en trois dimensions. Ne vous précipitez pas à Champignac, rue Coutufon, où il habite toujours : son système n’est pas tout à fait au point. Les sujets photographiés deviennent amnésiques. Fantasio s’en souvient-il ?
Docteur Solfatare 
Spécialiste des techniques des Jivaros pour réduire les têtes, ce dentiste collectionne les miniatures. Il a trouvé en Flashback (voir ce nom) un fournisseur pas comme les autres.